 La
presbiacusia, el defecto auditivo más común, es una perdida
auditiva neurosensorial que
se debe a la edad.
La audición se reduce gradualmente en todos los adultos de más de 18 años.
Normalmente, esta pérdida auditiva no afecta la habilidad de oír
los sonidos cotidianos y el habla, hasta llegar a los 60-65 años de
edad. Cómo y cuándo las personas empiezan a perder la audición
varía de persona a persona, algunas personas experimentan una pérdida
auditiva a los 50 años de edad, mientras que otras mantienen su
audición intacta durante la mayor parte de su vida.
| El oído interno
contiene unas células ciliadas que reaccionan a tonos
diferentes frecuencias. Algunas de las células ciliadas reaccionan a las
frecuencias altas, otras a las medias, y otras a los tonos
de baja frecuencia. La reacción de las células ciliadas
del oído interno es una
vibración, que crea un impulso nervioso, que se transmite
al centro auditivo del cerebro para ser procesado. |
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Las células ciliadas de las personas
que tienen una pérdida auditiva causada por la edad están dañadas.
Los tonos de alta frecuencia suelen ser los primeros en desaparecer
(sonidos como el cantar de los pájaros y el cric-cric de los
grillos), pero, gradualmente, los tonos de las frecuencias media y
baja también se ven afectados.
Una pérdida auditiva causada por la
edad no puede ser tratada quirúrgicamente o con medicina. Los
problemas de audición que conlleva la edad pueden reducirse
utilizando un audífono.
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