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- GLAUCOMA |
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¿Qué es el
glaucoma? |
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Es
una neuropatía óptica. Una enfermedad degenerativa y progresiva, que produce un daño irreversible en las fibras del nervio
óptico. Aunque generalmente va asociada a un aumento de los valores de la
presión intraocular, hay casos de Glaucomas normotensivos, es decir, al
realizar la medición, los valores son normales. Estos casos son los más
difíciles de detectar.
En condiciones normales la presión intraocular
oscila entre 10 y 21 mm.Hg. En determinadas situaciones patológicas ésta
puede aumentar ya sea de forma crónica o aguda provocando así un daño
del nervio óptico y desarrollándose como consecuencia una pérdida de la
visión periférica. En la mayoría de los casos esta alteración es
gradual e indolora por lo que muchos pacientes no la perciben hasta que el
daño es permanente e irreversible. Cuando la
totalidad de las fibras del nervio óptico se han dañado (los axones de
las células ganglionares de la retina circulan a través del nervio
óptico), se pierde por
completo la capacidad de transmitir imágenes al cerebro, encontrándonos
ante una ceguera total.
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¿Porqué se
produce? |
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| Por
el interior del ojo circula un líquido, encargado de la nutrición de las
estructuras internas del ojo. Este líquido cumple una función similar a
la sangre, pero tiene la ventaja de que al ser totalmente transparente,
permite que la luz pase a su través, permitiendo al ojo cumplir la misión
para lo que ha sido diseñado. Este líquido, denominado humor acuoso,
tiene un sistema de producción y otro de evacuación. El perfecto
equilibrio entre estos dos sistemas, permite mantener prácticamente
constante la presión intraocular. Si como consecuencia de algún fallo en
estos mecanismos, entra mas liquido del que puede salir del ojo, la presión
se eleva y el nervio óptico comienza a dañarse. |
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Tipos de Glaucoma |
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Glaucoma congénito:
Se produce como consecuencia de un
desarrollo defectuoso de las vías de salida del humor acuoso. En las
primeras semanas o meses de vida, el niño va a presentar lagrimeo y
fotofobia ( no es capaz de mantener los ojos abiertos cuando hay luz ).La
córnea va perdiendo transparencia y se ve blanquecina. Simultáneamente,
el ojo, como consecuencia del aumento de presión en su interior, va
aumentando de tamaño. Hay que tener especial cuidado con los niños que
tienen los ojos mucho mas grandes que el resto de los niños de su misma
edad, especialmente si les molesta mucho la luz.
- Glaucoma
crónico de ángulo abierto:
Es el mas frecuente de todos los
glaucomas pues supone aproximadamente las ¾ partes de los que se
diagnostican. Se produce por el deterioro progresivo del sistema de
eliminación del humor acuoso, que de una forma natural se produce con la
edad, pero en este caso se exagera hasta perder la capacidad de mantener
una cifra normal de presión intraocular. La enfermedad se presenta de una
forma muy lenta sin producir síntomas que la persona que lo sufre, sea
capaz de detectar.
- Glaucoma
agudo o de ángulo cerrado:
Esta forma de glaucoma, la más
conocida por presentarse bruscamente con gran dolor y brusca disminución
de la visión, visión de halos coloreados alrededor de las luces, e
incluso sensación de nauseas, vómitos, etc.. Se produce por el cierre
brusco de las vías de eliminación del humor acuoso, como consecuencia de
que por la forma especial del ojo de estas personas, el ángulo a través
del cual se ha de eliminar este líquido, es excesivamente estrecho y, es
posible, que en determinadas circunstancias, las paredes de este ángulo
se pongan en contacto, obstruyendo por completo el paso. Esto trae como
consecuencia la rapidísima elevación de la presión y el intenso
dolor. |
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Forma de
diagnosticarla |
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Tonometría o medida de la presión intraocular.
- Oftalmoscopía o exploración del
fondo de ojo, para comprobar si existe algún tipo de daño en el nervio
óptico.
- Gonioscopía para comprobar, en
caso de sospecha de glaucoma, a que tipo pertenece.
- Campimetría o exploración del
campo visual. Esta prueba no se realiza rutinariamente, es imprescindible
para confirmar el diagnóstico y establecer el tratamiento adecuado por
eso se realiza cuando la tonometría o la oftalmoscopía, le hacen al
oftalmólogo sospechar que la enfermedad esta ya en su fase inicial o
tiene serias dudas y necesita confirmar el diagnóstico. |
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Tratamiento |
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| Las
posibilidades del tratamiento son mayores cuanto mas precozmente se
realiza el diagnóstico, de ahí la importancia de las revisiones periódicas
por ser una enfermedad que al ser asintomática, nuestra única
oportunidad de descubrirla en fases iniciales es insistir en este punto.
El tratamiento tiene como objetivo
conservar la visión y el campo visual tal y como estaban en el momento
del diagnóstico, pues hoy es imposible la regeneración de las fibras del
nervio óptico que ya estaban atrofiadas.
La progresión del daño al nervio
óptico, se evita manteniendo la presión intraocular en cifras normales.
Cuando el oftalmólogo realiza el
diagnóstico, va a optar por el tratamiento médico o quirúrgico,
dependiendo por una parte del tipo de glaucoma (hay algunos glaucomas que
únicamente responden al tratamiento quirúrgico, el congénito por
ejemplo) y por otra de la situación de mayor o menor gravedad en el
momento del diagnóstico.
- Tratamiento médico:
En los casos mas leves, es muy
probable que la enfermedad se mantenga bajo control con la utilización de
colirios hipotensores oculares. Estos colirios se han de aplicar una o
varias veces al día, según prescripción del oftalmólogo y se deben
mantener indefinidamente. Los colirios pueden producir reacciones
adversas, locales o generales que deben ser comunicadas de inmediato al
oftalmólogo para que proceda a modificar el tratamiento de modo que estos
efectos adversos sean mínimos.
- Tratamiento quirúrgico:
Existen dos modalidades de cirugía,
la realizada con láser y la intervención quirúrgica propiamente dicha.
Tratamiento láser: En el
glaucoma crónico, el láser aplicado en la zona que se encuentra
obstruida e impide el paso del humor acuoso, permite mejorar la salida de
este, disminuyendo de este modo la presión intraocular. La técnica
denominada Trabeculoplastía, es muy útil en los pacientes que no
toleran la medicación o que nos vemos obligados a suprimirla por los
efectos colaterales. También se recomienda en aquellos pacientes que a
pesar del tratamiento médico, no conseguimos mantener su presión
intraocular en los límites de la normalidad.
Las posibilidades del tratamiento láser
son limitadas, por una parte es poco eficaz en los jóvenes y en los casos
graves, su acción suele ser insuficiente.
En el glaucoma agudo, la aplicación
de láser para realizar un orificio en el iris que comunica las cámaras
anterior y posterior del ojo, tiene una gran efectividad. Este
procedimiento que se conoce por Iridotomía, debe hacerse en los
dos ojos cuando se produce un ataque de glaucoma agudo en uno de ellos.
También se recomienda como medida preventiva, en los pacientes que
presentan uno o varios factores de riesgo para padecer un glaucoma de este
tipo.
Trabeculectomía: Es la técnica
quirúrgica de elección para aquellos casos diagnosticados en fases muy
avanzadas o cuando se ha fracasado con el tratamiento médico o la cirugía
láser. La operación consiste en la creación de una nueva vía de salida
para que el humor acuoso abandone por ella el globo ocular y se mantenga
así la presión en límites normales. |
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Grupos de riesgo |
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Antecedentes familiares de glaucoma.
- Edad. Más frecuente en personas
de edad avanzada.
- Miopía.
- Diabetes.
- Tratamientos prologados con
corticosteroides.
- Diabetes.
- Enfermedades cardiovasculares.
- Traumatismos o intervenciones
quirúrgicas oculares. |
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